「トキサカシマ」 山口美央子
「トキサカシマ」（2018 PINEWAVES）
山口美央子：vocals
1.「精霊の森」 詞・曲・編：山口美央子
2.「トキサカシマ」 詞・曲・編：山口美央子
3.「恋はからげし夏の宵/Ton-Ten-Syan」 詞・曲・編：山口美央子
4.「異国蝶々」 詞・曲・編：山口美央子
5.「エルフの輪」 詞・曲・編：山口美央子
6.「妖の花」 詞・曲・編：山口美央子
7.「幸せの粒」 詞・曲・編：山口美央子
8.「精霊の森 Prologue」 詞・曲・編：山口美央子
＜support musician＞
友田真吾：drums
松武秀樹：synthesizer programming
produced by 山口美央子・LOGIC SYSTEM
engineered by 入江純
● まさかの35年ぶりの復活！過去のリメイクならぬ続編ながら壮大なコンセプチュアルに仕上げたオリエンタルシンセポップの円熟作
1980年にアルバム「夢飛行」でデビューを果たした山口美央子は、81年の「Nirvana」、83年の「月姫」と3枚のオリジナルアルバムをリリース、シンセサイザーを積極的に取り入れた斬新なサウンドと、和洋折衷の美しいメロディラインを独特の声質で歌い上げるスタイルが話題を呼び、「シンセの歌姫」と称されるほどでしたが、基本的には70年代由来のニューミュージック文脈から現れたシンガーソングライターの1人であり、そこにYMOの大ブレイクにより一躍脚光を浴びていたシンセプログラマーの松武秀樹の参加が見事にハマったことから、先鋭的なサウンド感覚を身につけていったと言うべきでしょう。土屋昌巳プロデュースの名盤「月姫」のリリース後、85年のベストアルバム「ANJU」を最後にアーティスト活動を停止すると、その後作曲家に転身し、高井麻巳子「テンダー・レイン」、つみきみほ「森へ帰ろう」、渡辺満里奈「もう夢からさめないで」、CoCo「EQUALロマンス」、Qlair「眩しくて」といったアイドルソングの名曲も数多く生み出すなど、そのメロディメイカーとしての才能は常に評価されてきたにもかかわらず、長年表舞台に登場することはありませんでした。しかし2017年にもはや再発されないのではと悲観されていた、前述の3枚のアルバムが松武秀樹の尽力によって奇跡の再発を果たすと、流れが変わってまいりました。発売記念トークショーに山口自身が姿を現すと、その勢いを駆る形でまさかのアーティスト活動を再開、実に35年ぶりとなる新作アルバムがリリースされたというわけです。
この山口美央子のアーティスト活動再始動には、かつての盟友松武秀樹の貢献度が非常に大きく、当然のことながら本作にもシンセサイザープログラマーとして彼女の片腕として活躍しています。ということは当然のことながら本作も貴重となるのは「シンセポップ」なサウンドが期待されるところですが、35年のブランクにもかかわらず想像以上にコンセプチュアルな作品で攻めてきたという印象です。驚くべきことに、アルバムリリースを連発していた80年代前半のイメージをそのままコールドスリープさせて、楽曲スタイル・メロディ構築・歌唱法、全てが期待を裏切らずにあの時代の山口美央子を甦らせています。山口本人は3rdアルバム「月姫」の続編的作品を意識したということですが、ここまでのブランクを空けたとなると、過去の焼き直しやリメイクを意識しても良さそうなのに、アーティストイメージは損なわずにサウンド面はバージョンアップさせながら、アルバム用に物語を作り上げ彼女ならではのコンセプト作品に仕上げてくるとは予想もし得なかったことで、それだけでも本作の価値の高さが窺えます。1曲目の「精霊の森」からイントロやBメロのシンセサウンドのクオリティでグッと引き込まれますが、秀逸なのはタイトルチューン「トキサカシマ」のイントロで炸裂するファンタジックな幻想的なコーラスボイスです。あの音だけでも聴き手を圧倒することは間違いないでしょう。「恋はからげし夏の宵」や「異国蝶々」では得意とするところの和風エレクトロを大胆にも披露、ここまであからさまに日本情緒を表面化させるサウンドメイクもなかなか見当たらないと思いますし、ミニマル「幸せの粒」の見事な素粒子的エレクトロポップシーケンスも含めて、生音を使いたい部分をあえてシンセサイザーで構築する松武秀樹のプログラミングは久しぶりに本領発揮と言えるのではないでしょうか。しかしこうしたエレクトリックサウンドを生かすも殺すも山口美央子本人の確固たる世界観の構築と、それを表現しきったアレンジメントも含めた楽曲制作あってのこと。アーティストの個性を殺さず、サウンド面のバックアップが絶妙にマッチした理想的な復帰作品ではないかと思います。当然のことながら今後の継続的な活動を期待して止みません。
＜Favorite Songs＞
・「トキサカシマ」
荘厳で深遠なるタイトルチューン。イントロから分厚い音の壁によるコーラスボイスは恐怖そのもの。メロディラインは「月姫」由来の彼女らしい良い意味で鬱屈したものですが、1周目後の間奏の音響が素晴らしくその神秘的な物語に引き込まれていきます。水滴でリズムをとるアイデアも面白く、サウンド面の仕掛けを堪能できます。
・「妖の花」
スピリチュアルなサウンドにニューミュージックを通過したからこそ生み出せる美しいメロディがハマったバラードソング。Bメロの左右をパンするアルペジオ（＆ストリングス）がファンタジックです。くぐもったソナー音も80'sマナーが感じられて興味深いポイントです。
・「幸せの粒」
美しいコードワークに駆け寄ってくるシンセベースのシーケンスが期待感を煽るスピリチュアルシンセポップ。妖しさを感じるマイナー調のメロディが多い本作にあって、幸福や希望を感じさせる控えめな美メロが何とも面映ゆいです。吸い込まれるシンセパッドやアルペジエーター大博覧会のシーケンスフレーズも全てが大団円にふさわしい名曲です。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （鬼気迫るほどのシンセによる音色作りの熟練技が光る）
・メロディ ★★★★ （聴き手を一気に引き込むメロディの力は健在）
・リズム ★★ （軽めの処理ながらシンセで作った多彩な音色で構築）
・曲構成 ★★ （このコンセプトであれば贅沢にも大作を期待したい）
・個性 ★★★★ （35年のブランクをものともしないアーティスト性）
総合評点： 8点
山口美央子：vocals
1.「精霊の森」 詞・曲・編：山口美央子
2.「トキサカシマ」 詞・曲・編：山口美央子
3.「恋はからげし夏の宵/Ton-Ten-Syan」 詞・曲・編：山口美央子
4.「異国蝶々」 詞・曲・編：山口美央子
5.「エルフの輪」 詞・曲・編：山口美央子
6.「妖の花」 詞・曲・編：山口美央子
7.「幸せの粒」 詞・曲・編：山口美央子
8.「精霊の森 Prologue」 詞・曲・編：山口美央子
＜support musician＞
友田真吾：drums
松武秀樹：synthesizer programming
produced by 山口美央子・LOGIC SYSTEM
engineered by 入江純
● まさかの35年ぶりの復活！過去のリメイクならぬ続編ながら壮大なコンセプチュアルに仕上げたオリエンタルシンセポップの円熟作
1980年にアルバム「夢飛行」でデビューを果たした山口美央子は、81年の「Nirvana」、83年の「月姫」と3枚のオリジナルアルバムをリリース、シンセサイザーを積極的に取り入れた斬新なサウンドと、和洋折衷の美しいメロディラインを独特の声質で歌い上げるスタイルが話題を呼び、「シンセの歌姫」と称されるほどでしたが、基本的には70年代由来のニューミュージック文脈から現れたシンガーソングライターの1人であり、そこにYMOの大ブレイクにより一躍脚光を浴びていたシンセプログラマーの松武秀樹の参加が見事にハマったことから、先鋭的なサウンド感覚を身につけていったと言うべきでしょう。土屋昌巳プロデュースの名盤「月姫」のリリース後、85年のベストアルバム「ANJU」を最後にアーティスト活動を停止すると、その後作曲家に転身し、高井麻巳子「テンダー・レイン」、つみきみほ「森へ帰ろう」、渡辺満里奈「もう夢からさめないで」、CoCo「EQUALロマンス」、Qlair「眩しくて」といったアイドルソングの名曲も数多く生み出すなど、そのメロディメイカーとしての才能は常に評価されてきたにもかかわらず、長年表舞台に登場することはありませんでした。しかし2017年にもはや再発されないのではと悲観されていた、前述の3枚のアルバムが松武秀樹の尽力によって奇跡の再発を果たすと、流れが変わってまいりました。発売記念トークショーに山口自身が姿を現すと、その勢いを駆る形でまさかのアーティスト活動を再開、実に35年ぶりとなる新作アルバムがリリースされたというわけです。
この山口美央子のアーティスト活動再始動には、かつての盟友松武秀樹の貢献度が非常に大きく、当然のことながら本作にもシンセサイザープログラマーとして彼女の片腕として活躍しています。ということは当然のことながら本作も貴重となるのは「シンセポップ」なサウンドが期待されるところですが、35年のブランクにもかかわらず想像以上にコンセプチュアルな作品で攻めてきたという印象です。驚くべきことに、アルバムリリースを連発していた80年代前半のイメージをそのままコールドスリープさせて、楽曲スタイル・メロディ構築・歌唱法、全てが期待を裏切らずにあの時代の山口美央子を甦らせています。山口本人は3rdアルバム「月姫」の続編的作品を意識したということですが、ここまでのブランクを空けたとなると、過去の焼き直しやリメイクを意識しても良さそうなのに、アーティストイメージは損なわずにサウンド面はバージョンアップさせながら、アルバム用に物語を作り上げ彼女ならではのコンセプト作品に仕上げてくるとは予想もし得なかったことで、それだけでも本作の価値の高さが窺えます。1曲目の「精霊の森」からイントロやBメロのシンセサウンドのクオリティでグッと引き込まれますが、秀逸なのはタイトルチューン「トキサカシマ」のイントロで炸裂するファンタジックな幻想的なコーラスボイスです。あの音だけでも聴き手を圧倒することは間違いないでしょう。「恋はからげし夏の宵」や「異国蝶々」では得意とするところの和風エレクトロを大胆にも披露、ここまであからさまに日本情緒を表面化させるサウンドメイクもなかなか見当たらないと思いますし、ミニマル「幸せの粒」の見事な素粒子的エレクトロポップシーケンスも含めて、生音を使いたい部分をあえてシンセサイザーで構築する松武秀樹のプログラミングは久しぶりに本領発揮と言えるのではないでしょうか。しかしこうしたエレクトリックサウンドを生かすも殺すも山口美央子本人の確固たる世界観の構築と、それを表現しきったアレンジメントも含めた楽曲制作あってのこと。アーティストの個性を殺さず、サウンド面のバックアップが絶妙にマッチした理想的な復帰作品ではないかと思います。当然のことながら今後の継続的な活動を期待して止みません。
＜Favorite Songs＞
・「トキサカシマ」
荘厳で深遠なるタイトルチューン。イントロから分厚い音の壁によるコーラスボイスは恐怖そのもの。メロディラインは「月姫」由来の彼女らしい良い意味で鬱屈したものですが、1周目後の間奏の音響が素晴らしくその神秘的な物語に引き込まれていきます。水滴でリズムをとるアイデアも面白く、サウンド面の仕掛けを堪能できます。
・「妖の花」
スピリチュアルなサウンドにニューミュージックを通過したからこそ生み出せる美しいメロディがハマったバラードソング。Bメロの左右をパンするアルペジオ（＆ストリングス）がファンタジックです。くぐもったソナー音も80'sマナーが感じられて興味深いポイントです。
・「幸せの粒」
美しいコードワークに駆け寄ってくるシンセベースのシーケンスが期待感を煽るスピリチュアルシンセポップ。妖しさを感じるマイナー調のメロディが多い本作にあって、幸福や希望を感じさせる控えめな美メロが何とも面映ゆいです。吸い込まれるシンセパッドやアルペジエーター大博覧会のシーケンスフレーズも全てが大団円にふさわしい名曲です。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （鬼気迫るほどのシンセによる音色作りの熟練技が光る）
・メロディ ★★★★ （聴き手を一気に引き込むメロディの力は健在）
・リズム ★★ （軽めの処理ながらシンセで作った多彩な音色で構築）
・曲構成 ★★ （このコンセプトであれば贅沢にも大作を期待したい）
・個性 ★★★★ （35年のブランクをものともしないアーティスト性）
総合評点： 8点
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