「Paintings of Lights」 新川忠
「Paintings of Lights」 (2015 ボタニカルハウス）
新川忠：vocal・all instruments
1.「アイリス」 詞・曲・編：新川忠
2.「渚」 詞・曲・編：新川忠
3.「霧の中の城」 詞・曲・編：新川忠
4.「カミーユ・クローデル」 詞・曲・編：新川忠
5.「彼女たちの舞台」 詞・曲・編：新川忠
6.「ハワースの荒野」 詞・曲・編：新川忠
7.「シルエット」 詞・曲・編：新川忠
8.「メアリー・ローズ」 詞・曲・編：新川忠
9.「眺めのいい部屋」 詞・曲・編：新川忠
10.「ヴィーナスの腕」 詞・曲・編：新川忠
produced by 新川忠
engineered by 新川忠
● 最小限のシンセサイザーとリズムボックスで作り上げた透明感溢れる80年代型家内制手工業式癒しPOPSの名盤
2003年にアルバム「sweet hereafter」でデビューした落ち着きのあるメロディセンスが持ち味のシンガーソングライター新川忠は、完全家内制手工業的な制作環境、それもDTMではなく数少ないハード機材を使用したアナログな手法ですべてのサウンドメイクを手掛ける、真の意味での孤高のアーティストと言えるでしょう。1stアルバムの「sweet hereafter」は場末の酒場のBGMのような雰囲気抜群のジャジーかつモンドなAORミュージックという仕上がりで、その存在感をアピールしましたが、2005年の2ndアルバム「Christy」ではギターを持ち出してフォークやロックのエッセンスを忍ばせたシティポップな空気を醸し出していました。しかし2作に共通していたのは抜群に雰囲気づくりと一音一音を大切にしているようなメロディセンスで、彼の落ち着いた静謐さを感じる声質のボーカルスタイルもあって、目立たなく地味であるが良質な隠れた名盤として、一部で語られていたわけです。その後しばらく音楽活動はネットでの音源発表にとどまっていましたが、2010年に00年代を代表する良質POPSバンドであるLampと出会ったことによって、彼らの強い要望もあり新作の制作を決意、2015年に3枚目のアルバムとなる本作がリリースされることになるのです。
前2作でサウンドの方向性を変えてきた新川が本作で目指したサウンドは、80'sエレクトロシティポップミュージック。シンセサイザーを全面的にフィーチャーしてそのサウンドの豊かさでもって持ち前のメロディセンスをさらに引き立てることに衷心していますが、ただ闇雲に音を重ねていくわけではなく厳選された音色を計算されたタイミングで使用する、その選択と活用のセンスの良さで勝負していることが、この独特の美意識を感じるサウンドデザインとして表現されていると思われます。YAMAHA QS-300というシンセ一体型のハードシーケンサーと、同じくYAMAHAのPCMドラムマシンRX-5をメインに使用し、リバーブもYAMAHA REV-100というYAMAHA信者ぶりも微笑ましい限りですが、このようなシンプルなハード機材のみで制作された楽曲がここまでPOPSとしての完成度を持つということは、これまでの音楽的体験から学んできた「気持ちの良い音」を音色選択の際に常に心がけているからこそです。本人は自身を「モノマネ芸人」と謙遜していますが、自身のルーツを咀嚼して素直に作品を世に送り出すことは音楽家として当然の行為であると思いますので、彼の作品は超個人主義なために音やメロディがストレートに表現されていますが、いずれの作品・楽曲にも彼の優れた音楽への審美眼を堪能できるという点でも、新川忠というアーティストの存在感をしっかり認めていくべきでしょう。また、本作のシンセやピアノフレーズの使い方は、元GRASS VALLEY・現face to aceの本田海月（本田恭之）に通じる部分があるように思います。本田もRoland Jupiter-6、MKS-20といった80'sアナログシンセ＆エレピ音源を好んで使用していたので、本作の目指していたサウンドとの共通点が感じられるものと思われます。
＜Favorite Songs＞
・「アイリス」
全体を包み込む白玉パッドの美しさに圧倒されるオープニングチューン。シンプルなシーケンスとリズムをバックにエレピの豪快な主張が味わい深く、シンセフレーズも必要不可欠なタイミングで挿入されてくるのはセンス以外の何者でもありません。その豊かな味わいも清廉さを身に纏ったメロディラインの賜物と言えます。
・「カミーユ・クローデル」
シンプルな音像であるからこそメロディラインと美しいコード展開が光る本作におけるリードチューンの1つ。エレピ系で奏でられるような旋律が竪琴のような音色に置き換えることで、神話性が増すという音色選択のセンスがこの楽曲でも発揮されています。
・「ヴィーナスの腕」
思えばサウンドは変われども新川忠固有のメロディセンスは不変であることを思い出させてくれる名曲。80'sで国内外でこぞって使用されていたシンセの琴（Koto）音色をメインのソロフレーズで使用するも音像はシンプル、シンセコーラスと多重コーラスで包み込んで優しく料理された究極のラストバラードです。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （チープなハード機材でも音色選択でここまで高品質になる）
・メロディ ★★★★ （持ち前のロマンチシズムを自身の歌声とのリンクで発揮）
・リズム ★★★ （RX-5によるPCM音源でも本作においては味でしかない）
・曲構成 ★★★ （確固たる美意識で統一されているため単調さも味になる）
・個性 ★★★ （ロマン主義のソロシンガーも少なくなったかもしれない）
総合評点： 8点
新川忠：vocal・all instruments
1.「アイリス」 詞・曲・編：新川忠
2.「渚」 詞・曲・編：新川忠
3.「霧の中の城」 詞・曲・編：新川忠
4.「カミーユ・クローデル」 詞・曲・編：新川忠
5.「彼女たちの舞台」 詞・曲・編：新川忠
6.「ハワースの荒野」 詞・曲・編：新川忠
7.「シルエット」 詞・曲・編：新川忠
8.「メアリー・ローズ」 詞・曲・編：新川忠
9.「眺めのいい部屋」 詞・曲・編：新川忠
10.「ヴィーナスの腕」 詞・曲・編：新川忠
produced by 新川忠
engineered by 新川忠
● 最小限のシンセサイザーとリズムボックスで作り上げた透明感溢れる80年代型家内制手工業式癒しPOPSの名盤
2003年にアルバム「sweet hereafter」でデビューした落ち着きのあるメロディセンスが持ち味のシンガーソングライター新川忠は、完全家内制手工業的な制作環境、それもDTMではなく数少ないハード機材を使用したアナログな手法ですべてのサウンドメイクを手掛ける、真の意味での孤高のアーティストと言えるでしょう。1stアルバムの「sweet hereafter」は場末の酒場のBGMのような雰囲気抜群のジャジーかつモンドなAORミュージックという仕上がりで、その存在感をアピールしましたが、2005年の2ndアルバム「Christy」ではギターを持ち出してフォークやロックのエッセンスを忍ばせたシティポップな空気を醸し出していました。しかし2作に共通していたのは抜群に雰囲気づくりと一音一音を大切にしているようなメロディセンスで、彼の落ち着いた静謐さを感じる声質のボーカルスタイルもあって、目立たなく地味であるが良質な隠れた名盤として、一部で語られていたわけです。その後しばらく音楽活動はネットでの音源発表にとどまっていましたが、2010年に00年代を代表する良質POPSバンドであるLampと出会ったことによって、彼らの強い要望もあり新作の制作を決意、2015年に3枚目のアルバムとなる本作がリリースされることになるのです。
前2作でサウンドの方向性を変えてきた新川が本作で目指したサウンドは、80'sエレクトロシティポップミュージック。シンセサイザーを全面的にフィーチャーしてそのサウンドの豊かさでもって持ち前のメロディセンスをさらに引き立てることに衷心していますが、ただ闇雲に音を重ねていくわけではなく厳選された音色を計算されたタイミングで使用する、その選択と活用のセンスの良さで勝負していることが、この独特の美意識を感じるサウンドデザインとして表現されていると思われます。YAMAHA QS-300というシンセ一体型のハードシーケンサーと、同じくYAMAHAのPCMドラムマシンRX-5をメインに使用し、リバーブもYAMAHA REV-100というYAMAHA信者ぶりも微笑ましい限りですが、このようなシンプルなハード機材のみで制作された楽曲がここまでPOPSとしての完成度を持つということは、これまでの音楽的体験から学んできた「気持ちの良い音」を音色選択の際に常に心がけているからこそです。本人は自身を「モノマネ芸人」と謙遜していますが、自身のルーツを咀嚼して素直に作品を世に送り出すことは音楽家として当然の行為であると思いますので、彼の作品は超個人主義なために音やメロディがストレートに表現されていますが、いずれの作品・楽曲にも彼の優れた音楽への審美眼を堪能できるという点でも、新川忠というアーティストの存在感をしっかり認めていくべきでしょう。また、本作のシンセやピアノフレーズの使い方は、元GRASS VALLEY・現face to aceの本田海月（本田恭之）に通じる部分があるように思います。本田もRoland Jupiter-6、MKS-20といった80'sアナログシンセ＆エレピ音源を好んで使用していたので、本作の目指していたサウンドとの共通点が感じられるものと思われます。
＜Favorite Songs＞
・「アイリス」
全体を包み込む白玉パッドの美しさに圧倒されるオープニングチューン。シンプルなシーケンスとリズムをバックにエレピの豪快な主張が味わい深く、シンセフレーズも必要不可欠なタイミングで挿入されてくるのはセンス以外の何者でもありません。その豊かな味わいも清廉さを身に纏ったメロディラインの賜物と言えます。
・「カミーユ・クローデル」
シンプルな音像であるからこそメロディラインと美しいコード展開が光る本作におけるリードチューンの1つ。エレピ系で奏でられるような旋律が竪琴のような音色に置き換えることで、神話性が増すという音色選択のセンスがこの楽曲でも発揮されています。
・「ヴィーナスの腕」
思えばサウンドは変われども新川忠固有のメロディセンスは不変であることを思い出させてくれる名曲。80'sで国内外でこぞって使用されていたシンセの琴（Koto）音色をメインのソロフレーズで使用するも音像はシンプル、シンセコーラスと多重コーラスで包み込んで優しく料理された究極のラストバラードです。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （チープなハード機材でも音色選択でここまで高品質になる）
・メロディ ★★★★ （持ち前のロマンチシズムを自身の歌声とのリンクで発揮）
・リズム ★★★ （RX-5によるPCM音源でも本作においては味でしかない）
・曲構成 ★★★ （確固たる美意識で統一されているため単調さも味になる）
・個性 ★★★ （ロマン主義のソロシンガーも少なくなったかもしれない）
総合評点： 8点
「The 9th Wave」 松田聖子
「The 9th Wave」 (1985 CBSソニー）
松田聖子：vocal
1.「Vacancy」 詞：銀色夏生 曲：原田真二 編：大村雅朗
2.「夏のジュエリー」 詞：吉田美奈子 曲・編：大村雅朗
3.「ボーイの季節」 詞・曲：尾崎亜美 編：大村雅朗
4.「両手のなかの海」 詞・曲：矢野顕子 編：大村雅朗
5.「す・ず・し・い・あ・な・た」 詞：銀色夏生 曲：甲斐祥弘 編：大村雅朗
6.「星空のストーリー」 詞：来生えつこ 曲：原田真二 編：大村雅朗
7.「さざなみウェディングロード」 詞：来生えつこ 曲：杉真理 編：大村雅朗
8.「天使のウインク」 詞・曲：尾崎亜美 編：大村雅朗
9.「ティーン・エイジ」 詞：吉田美奈子 曲：大貫妙子 編：大村雅朗
10.「夏の幻影」 詞・曲：尾崎亜美 編：大村雅朗
＜support musician＞
松原正樹：electric guitar
吉川忠英：fretless guitar
高水健司：electric bass・synth bass
富倉安生：electric bass
美久月千晴：electric bass
島村英二：drums
大村雅朗：keyboards
富樫春生：keyboards
斎藤ノブ：latin percussion
ペッカー：latin percussion
加藤グループ：strings
衛藤幸雄：flute
Jake H.Concepcion：alto sax・tenor sax
尾崎亜美：chorus
木戸泰弘：chorus
浦田恵司：synthesizer programming
松武秀樹：synthesizer programming
produced by 若松宗雄
sound produced by 大村雅朗
mixing engineered by 内沼映二
recording engineered by 鈴木智雄・芳川勇人・天野貴之・関根辰夫
● デジタル期の大村雅朗がやり過ぎ感満点のサウンドメイクでミドル80’sを彩ったアイドル女王夏の名盤
1985年の松田聖子は公私ともに転機の年でした。プライベートでは年初に郷ひろみと破局したものの、舌の根が乾かぬうちに4月に神田正輝との婚約、6月に結婚に至ります。こうした激動の上半期の中で神田との共演映画「カリブ・愛のシンフォニー」の撮影を敢行、音楽活動としては1月にシングル「天使のウインク」がリリースされますが、ここで大きな変化に気づくはずです。「白いパラソル」から14曲連続で作詞を担当し大ヒットを連発してきた松本隆の名前が消え、尾崎亜美作詞作曲という新機軸を見せたのがこの「天使のウインク」というわけですが、その変化は作詞だけではありません。大胆なエレクトロ処理がされたドラム＆ベースによるマシナリーなトラックはこれまでの聖子楽曲にはなかったものでした。しかしこの傾向は聖子楽曲に欠かせないアレンジャー大村雅朗の当時のアレンジ楽曲、吉川晃司や大沢誉志幸らの先鋭的なサウンドの肌触りから考えると、全く不思議ではなかったのです。そして5月の先行シングル「ボーイの季節」を経てリリースされたのが、独身最後の11thアルバムである本作というわけです。
さて、このアルバムは完全に松本隆が排除されて、作詞家は前述の尾崎亜美に加え、吉田美奈子、銀色夏生、来生えつ子、矢野顕子と全員女性の徹底ぶりですが、加えてアレンジャーが全曲大村雅朗が手掛け、本作ではサウンドプロデューサーとしての役割を担っています。松田聖子といえば大村アレンジという印象が強いものの、アルバム全体をプロデュースというのは本作が初めて。そして相棒の松本隆もいないということで非常に気合の入ったサウンドメイクが施されています。しかも時代はミドル80's、デジタル機材が日進月歩の時代ということで、全体的に過激なエレクトリックに処理されているチャレンジングなサウンドデザインに仕上げられています。まるで吉川晃司で培ったエレクトロリズムの手法をそのまま応用したかのような過剰なデジタルアレンジへの移行は賛否両論あったのではと思われます。しかしながら「両手のなかの海」の爆音スネア、「す・ず・し・い・あ・な・た」のオケヒット連打、「星空のストーリー」の尖りまくったベースラインなど、聖子楽曲ではあり得ないサウンド処理の数々は、大村雅朗という稀代のアレンジャーが初めてサウンド面でのイニシアチブを任されたことに対する尋常でない気合の表れであり、当時の最先端かつ先鋭的なサウンドを惜しみなくブチ込んだ清々しさすら感じさせるものです。この時代でしか表現できない音像の名盤をしっかり残してくれた大村雅朗の命日に冥福を祈りつつ、本作を改めて記憶に留めておきたいと思います。
＜Favorite Songs＞
・「夏のジュエリー」
ピコピコなシーケンスと16音符のシンセベースが心地よいサマーソング。まずメロディが涼やかで大村雅朗のメロディメイカーとしての面目躍如です。そしてこのシンセサイザー感が強く出たキラキラベルの減衰音の長さが美しいです。「天使のウインク」と同じようなシンセベースのフェイドアウトという終わり方も好みです。
・「両手のなかの海」
曲調はどちらかといえばミディアムテンポなのに、この爆音ドラムのおかげでアヴァンギャルドな仕様に。矢野顕子楽曲を意識したのか、最もテクノ志向なサウンドメイクであると思います。それにしてもこのスネア音は音色・音圧ともに最高です。
・「ティーン・エイジ」
不穏なイントロからバシッと決まるドラムのキレで勝負するミディアムチューン。明らかにアレンジで生まれ変わるタイプの楽曲で、エフェクティブなリズム処理がストレンジで興味深いです。ポコポコポコ・・・の微かなディレイも面白い処理です。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （完全にエレクトロ志向に傾倒した気合の先鋭的サウンド）
・メロディ ★★ （力が入り過ぎたサウンドに隠れて印象が薄くなる）
・リズム ★★★★ （パワフル＆ストレンジな多彩なエフェクト処理で飽きさせず）
・曲構成 ★★ （バラードもアップテンポもエレクトロ処理が凄まじい）
・個性 ★★ （結婚直前にして新機軸のデジタルクオリティ）
総合評点： 8点
松田聖子：vocal
1.「Vacancy」 詞：銀色夏生 曲：原田真二 編：大村雅朗
2.「夏のジュエリー」 詞：吉田美奈子 曲・編：大村雅朗
3.「ボーイの季節」 詞・曲：尾崎亜美 編：大村雅朗
4.「両手のなかの海」 詞・曲：矢野顕子 編：大村雅朗
5.「す・ず・し・い・あ・な・た」 詞：銀色夏生 曲：甲斐祥弘 編：大村雅朗
6.「星空のストーリー」 詞：来生えつこ 曲：原田真二 編：大村雅朗
7.「さざなみウェディングロード」 詞：来生えつこ 曲：杉真理 編：大村雅朗
8.「天使のウインク」 詞・曲：尾崎亜美 編：大村雅朗
9.「ティーン・エイジ」 詞：吉田美奈子 曲：大貫妙子 編：大村雅朗
10.「夏の幻影」 詞・曲：尾崎亜美 編：大村雅朗
＜support musician＞
松原正樹：electric guitar
吉川忠英：fretless guitar
高水健司：electric bass・synth bass
富倉安生：electric bass
美久月千晴：electric bass
島村英二：drums
大村雅朗：keyboards
富樫春生：keyboards
斎藤ノブ：latin percussion
ペッカー：latin percussion
加藤グループ：strings
衛藤幸雄：flute
Jake H.Concepcion：alto sax・tenor sax
尾崎亜美：chorus
木戸泰弘：chorus
浦田恵司：synthesizer programming
松武秀樹：synthesizer programming
produced by 若松宗雄
sound produced by 大村雅朗
mixing engineered by 内沼映二
recording engineered by 鈴木智雄・芳川勇人・天野貴之・関根辰夫
● デジタル期の大村雅朗がやり過ぎ感満点のサウンドメイクでミドル80’sを彩ったアイドル女王夏の名盤
1985年の松田聖子は公私ともに転機の年でした。プライベートでは年初に郷ひろみと破局したものの、舌の根が乾かぬうちに4月に神田正輝との婚約、6月に結婚に至ります。こうした激動の上半期の中で神田との共演映画「カリブ・愛のシンフォニー」の撮影を敢行、音楽活動としては1月にシングル「天使のウインク」がリリースされますが、ここで大きな変化に気づくはずです。「白いパラソル」から14曲連続で作詞を担当し大ヒットを連発してきた松本隆の名前が消え、尾崎亜美作詞作曲という新機軸を見せたのがこの「天使のウインク」というわけですが、その変化は作詞だけではありません。大胆なエレクトロ処理がされたドラム＆ベースによるマシナリーなトラックはこれまでの聖子楽曲にはなかったものでした。しかしこの傾向は聖子楽曲に欠かせないアレンジャー大村雅朗の当時のアレンジ楽曲、吉川晃司や大沢誉志幸らの先鋭的なサウンドの肌触りから考えると、全く不思議ではなかったのです。そして5月の先行シングル「ボーイの季節」を経てリリースされたのが、独身最後の11thアルバムである本作というわけです。
さて、このアルバムは完全に松本隆が排除されて、作詞家は前述の尾崎亜美に加え、吉田美奈子、銀色夏生、来生えつ子、矢野顕子と全員女性の徹底ぶりですが、加えてアレンジャーが全曲大村雅朗が手掛け、本作ではサウンドプロデューサーとしての役割を担っています。松田聖子といえば大村アレンジという印象が強いものの、アルバム全体をプロデュースというのは本作が初めて。そして相棒の松本隆もいないということで非常に気合の入ったサウンドメイクが施されています。しかも時代はミドル80's、デジタル機材が日進月歩の時代ということで、全体的に過激なエレクトリックに処理されているチャレンジングなサウンドデザインに仕上げられています。まるで吉川晃司で培ったエレクトロリズムの手法をそのまま応用したかのような過剰なデジタルアレンジへの移行は賛否両論あったのではと思われます。しかしながら「両手のなかの海」の爆音スネア、「す・ず・し・い・あ・な・た」のオケヒット連打、「星空のストーリー」の尖りまくったベースラインなど、聖子楽曲ではあり得ないサウンド処理の数々は、大村雅朗という稀代のアレンジャーが初めてサウンド面でのイニシアチブを任されたことに対する尋常でない気合の表れであり、当時の最先端かつ先鋭的なサウンドを惜しみなくブチ込んだ清々しさすら感じさせるものです。この時代でしか表現できない音像の名盤をしっかり残してくれた大村雅朗の命日に冥福を祈りつつ、本作を改めて記憶に留めておきたいと思います。
＜Favorite Songs＞
・「夏のジュエリー」
ピコピコなシーケンスと16音符のシンセベースが心地よいサマーソング。まずメロディが涼やかで大村雅朗のメロディメイカーとしての面目躍如です。そしてこのシンセサイザー感が強く出たキラキラベルの減衰音の長さが美しいです。「天使のウインク」と同じようなシンセベースのフェイドアウトという終わり方も好みです。
・「両手のなかの海」
曲調はどちらかといえばミディアムテンポなのに、この爆音ドラムのおかげでアヴァンギャルドな仕様に。矢野顕子楽曲を意識したのか、最もテクノ志向なサウンドメイクであると思います。それにしてもこのスネア音は音色・音圧ともに最高です。
・「ティーン・エイジ」
不穏なイントロからバシッと決まるドラムのキレで勝負するミディアムチューン。明らかにアレンジで生まれ変わるタイプの楽曲で、エフェクティブなリズム処理がストレンジで興味深いです。ポコポコポコ・・・の微かなディレイも面白い処理です。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （完全にエレクトロ志向に傾倒した気合の先鋭的サウンド）
・メロディ ★★ （力が入り過ぎたサウンドに隠れて印象が薄くなる）
・リズム ★★★★ （パワフル＆ストレンジな多彩なエフェクト処理で飽きさせず）
・曲構成 ★★ （バラードもアップテンポもエレクトロ処理が凄まじい）
・個性 ★★ （結婚直前にして新機軸のデジタルクオリティ）
総合評点： 8点
「硬派美学」 羽賀健二
「硬派美学」（1984 東芝EMI）
羽賀健二：vocal
1.「孤独のスプリンター」 詞：吉元由美 曲・編：松下誠
2.「悩殺レッド・ゾーン」 詞：安藤芳彦 曲：芳野藤丸 編：松下誠
3.「とび色の瞳」 詞：山川啓介 曲：大野克夫 編：松下誠
4.「優しくスキャンダル」 詞：吉元由美 曲：濱田金吾 編：松下誠
5.「雨のブルックリン」 詞：松本隆 曲・編：大村雅朗
6.「美女に降参」 詞：松本隆 曲・編：大村雅朗
7.「渚のステイション」 詞：溝口俊哉 曲：加瀬邦彦 編：鷺巣詩郎
8.「シティ・アローン」 詞：吉元由美 曲：濱田金吾 編：山川恵津子
9.「ミスティー」 詞：山川啓介 曲：大野克夫 編：松下誠
10.「Papa so long」 詞：売野雅勇 曲：芹澤廣明 編：鷺巣詩郎
● いいとも青年隊のイメージから脱却して堂々とダンディズムを貫くシティポップ観を見せたデビューアルバム
初代いいとも青年隊のメンバーとしてその名が知られるようになった羽賀健二（現：羽賀研二）は、芸能界デビューがミュージカル「ザ・ファンタスティックス」であったこともあり、いち早く歌手デビューを果たしています。1stシングル「街角ロンリー・レイン」は亀井登志夫作曲・後藤次利編曲で、リリースが1982年、且つこの時期の後藤アレンジですから、当然のように松本明子「♂・♀・KISS」のごとくベースがブリブリ効いているロック歌謡でしたが、当時の男性アイドルにしては流石にミュージカル出自ということもあり歌唱がしっかりしていました。その後2ndシングル「朝陽のセイリング」（Phil Seymour「Precious To Me」のカバー）をリリース後、レコード会社を東芝EMIに移籍し3rdシングル「シェルブールの雨傘」（同名ミュージカルにて主演→なお、1997年のリメイク公演の主演は松岡英明）ではシャンソンに挑戦、持ち前の美声を存分に生かすと、遂に84年、待望の1stアルバムである本作をリリースすることになります。
さて、84年らしくSIMMONSのエレドラが鳴り響くエレポップ歌謡「孤独のスプリンター」で始まるこのアルバムの半数のアレンジを手掛けているのが、当時AB'Sのギタリストとして充実の日々を送っていた松下誠です。AB'S自体がフュージョン的なテクノカルな演奏にエレクトリックな要素を取り入れた先鋭的な音楽性を志向していたためか、本作でも「孤独のスプリンター」や安藤芳彦作詞・芳野藤丸作曲の完全なAB'S楽曲のアイドル歌謡「悩殺レッド・ゾーン」では、刺激的なエレクトリックサウンドを効果的に使用しています。しかし本作の本領はそんなエレポップ要素ではなく、とんでもなく良質なシティポップ楽曲の数々です。シングルカットされた「とび色の瞳」は大野克夫作曲の美メロAORで、前2曲から歌唱法まで変化させてまるで布施明のように歌い上げています。この良質シティポップは、濱田金吾作曲の「優しくスキャンダル」「シティ・アローン」、もう1つの大野克夫楽曲「ミスティー」でも堪能することができますが、松下誠や山川恵津子の渋さ満点のアレンジメントの貢献度もありますが非常に完成度が高く、まるでシティポップの原石を拾い集めているような気分になること請け合いです。通常このようなアイドル歌謡のアルバムにおいては、大村雅朗や鷺巣詩郎のアレンジは先鋭性があって目立ちまくるものですが、本作では彼らのアレンジ曲が埋もれてしまうほど他の楽曲の存在が際立っています。そしてボーカリスト羽賀健二にはビートの効いたアイドル歌謡とシティポップ調の美メロミディアムチューンを見事に声色まで変えて歌い分ける、ボーカリストとしての謎の魅力を備えていて、だからこそ現在の状況がなんとも歯がゆく、もったいないという印象なのです。
＜Favorite Songs＞
・「とび色の瞳」
アイドル歌謡曲要素が強かった前2曲と打って変わってシティポップなAORに挑戦したシングルカット曲。大野克夫の美しいメロディセンスが炸裂しているとともに、羽賀の歌唱も完全に堂に入ったミュージカル仕様です。松下誠のアレンジもストリングスとバンド演奏のアンサンブルも美しく融合されており、完成度は非常に高いです。
・「シティ・アローン」
シティポップシンガー濱田金吾作曲、山川恵津子アレンジの美メロアーバン歌謡POPS。コクのあるベースラインとコーラスワークが美しいミディアムチューンで、裏ぶれた街角を音像として見事に表現しています。間奏のギターソロで転調する部分がニクいです。
・「ミスティー」
流れるようなストリングスが美しい珠玉のバラードソング。歌詞はなかなか危うげな感じですが、これがアイドルのデビューアルバムかと思わせるほどのアダルティ感に凄みすら感じさせます。そして松下誠アレンジの80年代シティポップの教科書的な完成度の高さにはもはや脱帽するしかありません。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （ミディアム曲の見事な構成力のサウンドデザインが美しい）
・メロディ ★★★★ （アイドルアルバムらしからぬ美メロの宝石の数々に卒倒）
・リズム ★★★ （フィルインは84年らしいエレドラ全盛期の音色が楽しめる）
・曲構成 ★★★ （半数がミディアムチューンなのに全く飽きがこない）
・個性 ★★★ （見事な歌唱力と異様に優れた楽曲に恵まれた隠れた名盤）
総合評点： 8点
羽賀健二：vocal
1.「孤独のスプリンター」 詞：吉元由美 曲・編：松下誠
2.「悩殺レッド・ゾーン」 詞：安藤芳彦 曲：芳野藤丸 編：松下誠
3.「とび色の瞳」 詞：山川啓介 曲：大野克夫 編：松下誠
4.「優しくスキャンダル」 詞：吉元由美 曲：濱田金吾 編：松下誠
5.「雨のブルックリン」 詞：松本隆 曲・編：大村雅朗
6.「美女に降参」 詞：松本隆 曲・編：大村雅朗
7.「渚のステイション」 詞：溝口俊哉 曲：加瀬邦彦 編：鷺巣詩郎
8.「シティ・アローン」 詞：吉元由美 曲：濱田金吾 編：山川恵津子
9.「ミスティー」 詞：山川啓介 曲：大野克夫 編：松下誠
10.「Papa so long」 詞：売野雅勇 曲：芹澤廣明 編：鷺巣詩郎
● いいとも青年隊のイメージから脱却して堂々とダンディズムを貫くシティポップ観を見せたデビューアルバム
初代いいとも青年隊のメンバーとしてその名が知られるようになった羽賀健二（現：羽賀研二）は、芸能界デビューがミュージカル「ザ・ファンタスティックス」であったこともあり、いち早く歌手デビューを果たしています。1stシングル「街角ロンリー・レイン」は亀井登志夫作曲・後藤次利編曲で、リリースが1982年、且つこの時期の後藤アレンジですから、当然のように松本明子「♂・♀・KISS」のごとくベースがブリブリ効いているロック歌謡でしたが、当時の男性アイドルにしては流石にミュージカル出自ということもあり歌唱がしっかりしていました。その後2ndシングル「朝陽のセイリング」（Phil Seymour「Precious To Me」のカバー）をリリース後、レコード会社を東芝EMIに移籍し3rdシングル「シェルブールの雨傘」（同名ミュージカルにて主演→なお、1997年のリメイク公演の主演は松岡英明）ではシャンソンに挑戦、持ち前の美声を存分に生かすと、遂に84年、待望の1stアルバムである本作をリリースすることになります。
さて、84年らしくSIMMONSのエレドラが鳴り響くエレポップ歌謡「孤独のスプリンター」で始まるこのアルバムの半数のアレンジを手掛けているのが、当時AB'Sのギタリストとして充実の日々を送っていた松下誠です。AB'S自体がフュージョン的なテクノカルな演奏にエレクトリックな要素を取り入れた先鋭的な音楽性を志向していたためか、本作でも「孤独のスプリンター」や安藤芳彦作詞・芳野藤丸作曲の完全なAB'S楽曲のアイドル歌謡「悩殺レッド・ゾーン」では、刺激的なエレクトリックサウンドを効果的に使用しています。しかし本作の本領はそんなエレポップ要素ではなく、とんでもなく良質なシティポップ楽曲の数々です。シングルカットされた「とび色の瞳」は大野克夫作曲の美メロAORで、前2曲から歌唱法まで変化させてまるで布施明のように歌い上げています。この良質シティポップは、濱田金吾作曲の「優しくスキャンダル」「シティ・アローン」、もう1つの大野克夫楽曲「ミスティー」でも堪能することができますが、松下誠や山川恵津子の渋さ満点のアレンジメントの貢献度もありますが非常に完成度が高く、まるでシティポップの原石を拾い集めているような気分になること請け合いです。通常このようなアイドル歌謡のアルバムにおいては、大村雅朗や鷺巣詩郎のアレンジは先鋭性があって目立ちまくるものですが、本作では彼らのアレンジ曲が埋もれてしまうほど他の楽曲の存在が際立っています。そしてボーカリスト羽賀健二にはビートの効いたアイドル歌謡とシティポップ調の美メロミディアムチューンを見事に声色まで変えて歌い分ける、ボーカリストとしての謎の魅力を備えていて、だからこそ現在の状況がなんとも歯がゆく、もったいないという印象なのです。
＜Favorite Songs＞
・「とび色の瞳」
アイドル歌謡曲要素が強かった前2曲と打って変わってシティポップなAORに挑戦したシングルカット曲。大野克夫の美しいメロディセンスが炸裂しているとともに、羽賀の歌唱も完全に堂に入ったミュージカル仕様です。松下誠のアレンジもストリングスとバンド演奏のアンサンブルも美しく融合されており、完成度は非常に高いです。
・「シティ・アローン」
シティポップシンガー濱田金吾作曲、山川恵津子アレンジの美メロアーバン歌謡POPS。コクのあるベースラインとコーラスワークが美しいミディアムチューンで、裏ぶれた街角を音像として見事に表現しています。間奏のギターソロで転調する部分がニクいです。
・「ミスティー」
流れるようなストリングスが美しい珠玉のバラードソング。歌詞はなかなか危うげな感じですが、これがアイドルのデビューアルバムかと思わせるほどのアダルティ感に凄みすら感じさせます。そして松下誠アレンジの80年代シティポップの教科書的な完成度の高さにはもはや脱帽するしかありません。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （ミディアム曲の見事な構成力のサウンドデザインが美しい）
・メロディ ★★★★ （アイドルアルバムらしからぬ美メロの宝石の数々に卒倒）
・リズム ★★★ （フィルインは84年らしいエレドラ全盛期の音色が楽しめる）
・曲構成 ★★★ （半数がミディアムチューンなのに全く飽きがこない）
・個性 ★★★ （見事な歌唱力と異様に優れた楽曲に恵まれた隠れた名盤）
総合評点： 8点
「Oriented」 Noh Mask
「Oriented」 (1984 Himalaya）
Noh Mask
＜members＞
Michel Silverstein：keyboards・drums・percussion・tape
Bernard Draden：vocals・keyboards・tape
1.「Call From The Orient」 Bernard Draden
2.「Gaijin」 Michel Silverstein/Bernard Draden
3.「Dancing With My Shadow」 Michel Silverstein/Bernard Draden
4.「Maiko Girl」 Bernard Draden/Koh Nakajima（中島幸一郎）
5.「Empire Of The Signs」 Ryuichi Sakamoto（坂本龍一）/Bernard Draden
6.「Twilight In Tokyo」 Michel Silverstein/Bernard Draden
7.「New Horizons」 Michel Silverstein/Bernard Draden
8.「Blossoming Port」 Bernard Draden/Koh Nakajima（中島幸一郎）
9.「Dreams Of Youth」 Bernard Draden
＜support musician＞
Marc Jonckers：bass・acoustic guitar
Edwin Huyghebaert：piano
produced by Noh Mask
engineered by Michel Silverstein
● まさかのYMOリメイク！ジャパニーズテクノポップと日本文化への強烈な偏愛を感じるベルギーのニューウェーブユニット唯一のアルバム
70年代後半から活動していベルギーのニューウェーブバンドDigital Danceに参加していたドラマーのMichel Zylbersztajnは、1981年に「Empty」というシングル1枚を残したGeneral Listeningに加入、そこで同じくベルギーのニューウェーブバンドであったPolyphonic SizeのボーカリストであったBernard Dradenと出会います。Bernard Dradenは81年〜82年まで日本に滞在し、そこで坂本龍一や高橋幸宏、スーザン、土屋昌巳らと出会いジャパニーズテクノポップへの造詣を深めるとともに、完全に日本文化に傾倒、この熱量を音楽活動に還元しようとしていました。そしてベルギーに戻った後にMichel Zylbersztajnを誘い、日本文化をコンセプトとしたバンド・Noh Maskが結成されたと推測されます。早速彼らは1984年にシングル「Gaijin」を7インチと12インチシングルでデビュー、歌詞に新宿駅や山手線といった単語を散りばめる日本愛に満ちたテクノポップで異彩を放ちました。そして彼らのさらなる日本愛が詰まったオリジナルアルバムが本作というわけです。
さて肝心の仕上がりはというと、これが粗さと勢いに満ちたオリエンタリズムがひしひしと感じさせるニューロマンティックなテクノポップ。スティックによるベースライン、SIMMONSを叩きまくるドラムパターン、ギラギラしたメタリックシンセサウンド、執拗な日本的音階に和楽器をシミュレートした音色を多用するその容赦ない「和」のサウンドはまさに欧州への日本文化の伝道師といったところでしょうか。アルバム自体はDradenの日本旅行をモチーフとしたコンセプトアルバムになっており、「Call From The Orient」では遠い東洋日本への旅立ちの期待感が表現され、「Gaijin」では東京に到着、「Dancing With My Shadow」では忍者、「Maiko Girl」ではその名の通り舞妓と、テンプレ通りに日本観光を堪能していきます。そして「Empire Of The Signs」はまさかのYMO「音楽」をリメイク、坂本龍一のNHK-FMラジオ番組「サウンドストリート」でも放送されたこの楽曲では、BGM・yellow magic・YMOといった単語を惜しげもなく歌詞にして、もう何も隠すものはありません。「Twilight In Tokyo」では豪快に車内放送やラジオ放送をレコーディングした素材を利用した硬派なエレクトロに仕上げ、走感溢れるエレポップ「New Horizons」を挟んだ後は、「Blossoming Port」で桜見物と思いきやどこか沖縄が入ってしまった穏やかなスローナンバーを披露し、最後は君が代調の「Dreams Of Youth」で締めます。このようなコンセプチュアルにストーリーが展開していきますが、日本各地でDradenがフィールドレコーディングしてきたと思われる音楽素材を多用したり、音階や音色にジャパネスク風味をふんだんに取り入れたりしながらも、基本がニューロマンティクス＆テクノポップなので、目立っているのはMichel ZylbersztajnのSIMMONS。彼のSIMMONSさばきはまさに勢いのまま叩き込む乱れ打ちで、このフィルインが凡庸な日本シミュレートに終わらせない欧州製ジャパニーズテクノポップの傑作に仕立て上げていると言っても良いでしょう。もう1つ特筆すべきは、Dradenが日本滞在時に出会った日本のニューウェーブバンドLizardのエレクトロニクス担当であった中島幸一郎とのコラボレーションで、「Maiko Girl」と「Blossoming Port」に2曲に共同作曲者として名前を連ねています。
このようにしっかり日本人ともコラボされていたお墨付きのアルバムの本作でしたが、結局初期衝動に任せた企画アルバムだったのか、Noh Maskとしての活動はこのアルバムで終了、Dradenはその後行方不明ですが、Zylbersztajnは80年代後半に登場したシンセポップバンドKid Montanaのメンバーとして再びその名前を見ることができます。本作は欧州から見た日本文化をテクノポップに仕上げた非常に興味深い作品なので、何とかしてCD化、もしくは配信してほしいのですが、いまだに希望は叶っていません。
＜Favorite Songs＞
・「Gaijin」
琴の音を模したメインフレーズに平安時代を思わせる音階をテクノポップに昇華した名曲。こうしたいかにもな日本的な音を散りばめながらも、サビになればなかなかのヨーロピアンなフレーズを持ってくる和洋折衷風味に彼らの狙いがあるのかもしれません。「Shinjuku Station」や「Yamate-sen」を忍び込ませたサビには驚かされますが、それよりも何よりもMichel SilversteinのSIMMONS乱れ打ちがカッコ良すぎます。
・「Maiko Girl」
これもあからさまな外人観光客の日本のイメージが赤裸々に歌われていますが、この楽曲はLizardのキーボードである中島幸一郎との共同作曲となっています。シンセの音色が実にジャパネスクでそのシミュレートぶりに脱帽です。全体的なネットリとした感覚もニューロマンティックです。
・「Twilight In Tokyo」
車内放送やラジオ放送、CM等をフィールドレコーディングしてからのインダストリアル風味のテクノチューン。他の楽曲よりもズシッとくるドラミングが興味深いです。直線的なベースラインも他の楽曲とは趣が異なり、オリエンタルエレクトロニクスとして完成度は高い楽曲です。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （コンセプトに従った多彩なジャパネスク音色の数々）
・メロディ ★★★ （日本風をしっかり研究したフレーズを連発）
・リズム ★★★★★ （これほどSIMMONSを叩きまくるアルバムも少ない）
・曲構成 ★★ （ラスト2曲にキャッチーなナンバーが欲しかった）
・個性 ★★★★ （これほどまでに日本愛に満ちた洋楽アルバムはない）
総合評点： 9点
Noh Mask
＜members＞
Michel Silverstein：keyboards・drums・percussion・tape
Bernard Draden：vocals・keyboards・tape
1.「Call From The Orient」 Bernard Draden
2.「Gaijin」 Michel Silverstein/Bernard Draden
3.「Dancing With My Shadow」 Michel Silverstein/Bernard Draden
4.「Maiko Girl」 Bernard Draden/Koh Nakajima（中島幸一郎）
5.「Empire Of The Signs」 Ryuichi Sakamoto（坂本龍一）/Bernard Draden
6.「Twilight In Tokyo」 Michel Silverstein/Bernard Draden
7.「New Horizons」 Michel Silverstein/Bernard Draden
8.「Blossoming Port」 Bernard Draden/Koh Nakajima（中島幸一郎）
9.「Dreams Of Youth」 Bernard Draden
＜support musician＞
Marc Jonckers：bass・acoustic guitar
Edwin Huyghebaert：piano
produced by Noh Mask
engineered by Michel Silverstein
● まさかのYMOリメイク！ジャパニーズテクノポップと日本文化への強烈な偏愛を感じるベルギーのニューウェーブユニット唯一のアルバム
70年代後半から活動していベルギーのニューウェーブバンドDigital Danceに参加していたドラマーのMichel Zylbersztajnは、1981年に「Empty」というシングル1枚を残したGeneral Listeningに加入、そこで同じくベルギーのニューウェーブバンドであったPolyphonic SizeのボーカリストであったBernard Dradenと出会います。Bernard Dradenは81年〜82年まで日本に滞在し、そこで坂本龍一や高橋幸宏、スーザン、土屋昌巳らと出会いジャパニーズテクノポップへの造詣を深めるとともに、完全に日本文化に傾倒、この熱量を音楽活動に還元しようとしていました。そしてベルギーに戻った後にMichel Zylbersztajnを誘い、日本文化をコンセプトとしたバンド・Noh Maskが結成されたと推測されます。早速彼らは1984年にシングル「Gaijin」を7インチと12インチシングルでデビュー、歌詞に新宿駅や山手線といった単語を散りばめる日本愛に満ちたテクノポップで異彩を放ちました。そして彼らのさらなる日本愛が詰まったオリジナルアルバムが本作というわけです。
さて肝心の仕上がりはというと、これが粗さと勢いに満ちたオリエンタリズムがひしひしと感じさせるニューロマンティックなテクノポップ。スティックによるベースライン、SIMMONSを叩きまくるドラムパターン、ギラギラしたメタリックシンセサウンド、執拗な日本的音階に和楽器をシミュレートした音色を多用するその容赦ない「和」のサウンドはまさに欧州への日本文化の伝道師といったところでしょうか。アルバム自体はDradenの日本旅行をモチーフとしたコンセプトアルバムになっており、「Call From The Orient」では遠い東洋日本への旅立ちの期待感が表現され、「Gaijin」では東京に到着、「Dancing With My Shadow」では忍者、「Maiko Girl」ではその名の通り舞妓と、テンプレ通りに日本観光を堪能していきます。そして「Empire Of The Signs」はまさかのYMO「音楽」をリメイク、坂本龍一のNHK-FMラジオ番組「サウンドストリート」でも放送されたこの楽曲では、BGM・yellow magic・YMOといった単語を惜しげもなく歌詞にして、もう何も隠すものはありません。「Twilight In Tokyo」では豪快に車内放送やラジオ放送をレコーディングした素材を利用した硬派なエレクトロに仕上げ、走感溢れるエレポップ「New Horizons」を挟んだ後は、「Blossoming Port」で桜見物と思いきやどこか沖縄が入ってしまった穏やかなスローナンバーを披露し、最後は君が代調の「Dreams Of Youth」で締めます。このようなコンセプチュアルにストーリーが展開していきますが、日本各地でDradenがフィールドレコーディングしてきたと思われる音楽素材を多用したり、音階や音色にジャパネスク風味をふんだんに取り入れたりしながらも、基本がニューロマンティクス＆テクノポップなので、目立っているのはMichel ZylbersztajnのSIMMONS。彼のSIMMONSさばきはまさに勢いのまま叩き込む乱れ打ちで、このフィルインが凡庸な日本シミュレートに終わらせない欧州製ジャパニーズテクノポップの傑作に仕立て上げていると言っても良いでしょう。もう1つ特筆すべきは、Dradenが日本滞在時に出会った日本のニューウェーブバンドLizardのエレクトロニクス担当であった中島幸一郎とのコラボレーションで、「Maiko Girl」と「Blossoming Port」に2曲に共同作曲者として名前を連ねています。
このようにしっかり日本人ともコラボされていたお墨付きのアルバムの本作でしたが、結局初期衝動に任せた企画アルバムだったのか、Noh Maskとしての活動はこのアルバムで終了、Dradenはその後行方不明ですが、Zylbersztajnは80年代後半に登場したシンセポップバンドKid Montanaのメンバーとして再びその名前を見ることができます。本作は欧州から見た日本文化をテクノポップに仕上げた非常に興味深い作品なので、何とかしてCD化、もしくは配信してほしいのですが、いまだに希望は叶っていません。
＜Favorite Songs＞
・「Gaijin」
琴の音を模したメインフレーズに平安時代を思わせる音階をテクノポップに昇華した名曲。こうしたいかにもな日本的な音を散りばめながらも、サビになればなかなかのヨーロピアンなフレーズを持ってくる和洋折衷風味に彼らの狙いがあるのかもしれません。「Shinjuku Station」や「Yamate-sen」を忍び込ませたサビには驚かされますが、それよりも何よりもMichel SilversteinのSIMMONS乱れ打ちがカッコ良すぎます。
・「Maiko Girl」
これもあからさまな外人観光客の日本のイメージが赤裸々に歌われていますが、この楽曲はLizardのキーボードである中島幸一郎との共同作曲となっています。シンセの音色が実にジャパネスクでそのシミュレートぶりに脱帽です。全体的なネットリとした感覚もニューロマンティックです。
・「Twilight In Tokyo」
車内放送やラジオ放送、CM等をフィールドレコーディングしてからのインダストリアル風味のテクノチューン。他の楽曲よりもズシッとくるドラミングが興味深いです。直線的なベースラインも他の楽曲とは趣が異なり、オリエンタルエレクトロニクスとして完成度は高い楽曲です。
＜評点＞
・サウンド ★★★★ （コンセプトに従った多彩なジャパネスク音色の数々）
・メロディ ★★★ （日本風をしっかり研究したフレーズを連発）
・リズム ★★★★★ （これほどSIMMONSを叩きまくるアルバムも少ない）
・曲構成 ★★ （ラスト2曲にキャッチーなナンバーが欲しかった）
・個性 ★★★★ （これほどまでに日本愛に満ちた洋楽アルバムはない）
総合評点： 9点
「fascination」 岡本舞子
「fascination」（1986 ビクター）
岡本舞子：vocal
1.「L.A. LOVER」 詞：松井五郎 曲：久保田利伸・羽田一郎 編：山川恵津子
2.「ファッシネイション」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
3.「蒼いサマータイム」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
4.「ストレンジャーの夜」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
5.「バラと拳銃」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
6.「憶病なヴィーナス」 詞・曲：尾崎亜美 編：今剛
7.「ナツオの恋人ナツコ」 詞：FUMIKO 曲：和泉常寛 編：山川恵津子
8.「無防備なあいつ」 詞・曲：尾崎亜美 編：今剛
9.「100What?! Girl」 詞：夏目純 曲：尾崎亜美 編：今剛
10.「11月のソフィア」 詞：秋元康 曲：鈴木キサブロー 編：山川恵津子
11.「夜のアリア -Starlight Dreaming-」 詞：夏目純 曲：尾崎亜美 編：今剛
● 2枚目にしてプログラミング度が高くなり類い稀なヴォーカル力と共にアーバンPOPSとしての質の高さを見せつける好盤
1984年にシングル「見知らぬ国のトリッパー」で歌手デビューを果たした岡本舞子は、その類稀な歌唱力を生かした実力派アイドルシンガーとして、1985年には「愛って林檎ですか」「ファンレター」とキャッチーな楽曲を次々とリリース、アレンジャーに山川恵津子を迎えた1stアルバム「ハートの扉」は、収録曲全てがエレガントな美メロ歌謡としてのクオリティの高さを見せつけ、同年の新人賞戦線でも数々の賞を受賞し、その活躍ぶりは今後の成長を期待させるものでした。しかしそのクオリティに反して熾烈を極めるアイドル歌謡戦線の中でオリコンランキングは低迷を続ける運のなさが気になるところ。そこで、翌86年の第1弾リリース「憶病なヴィーナス」では心機一転、尾崎亜美楽曲に80年代POPSにおいてどのような場面でも必ず耳にすることのできるスタジオミュージシャンの至宝、ギタリストの今剛をまさかのアレンジャーに迎えるなど、目先を変えて勝負に出ますが効果は出ず、先行シングル「ナツオの恋人ナツコ」（タイトルが80年代らしく狙い過ぎ）リリース後に、本当の勝負作として2ndアルバムの本作がリリースされることになります。
さて、真夏のリリース時期ということもあり、弱冠16歳にしては少々背伸びしたリゾートミュージックにチャレンジしている本作には、オープニングからデビュー直前の久保田利伸と彼のバックバンドMOTHER EARTHの羽田一郎の共作曲のムーディーなアーバンポップ「L.A. LOVER」を起用、続くタイトルチューン「ファッシネイション」やRAH BAND風な「ストレンジャーの夜」ではプログラミングを多用したダンサブルなエレクトロポップにチャレンジ、引き続きサウンド面で中心的な役割を担う山川恵津子の辣腕ぶりが際立っています。しかし後半（B面）に移ると尾崎亜美＆今剛楽曲が多くを占めるようになり、カラーが少し違ってまいります。先行シングル「ナツオの恋人ナツコ」は山川アレンジのシンセベースが効いた硬派なアレンジが効いていますが、和泉常寛のベタベタな歌謡メロディとの相性が悪く、少々浮いたポジションになっているのが気になります。シーケンスの導入によってサウンド面での向上は著しいものの、アレンジャーを山川で統一できなかったことと、試行錯誤が楽曲構成に現れてしまっているため、楽曲としてのクオリティに差が出てしまった部分が残念ではあります。それでも安心して楽曲を楽しむことができるのは、実力派シンガー顔負けの岡本の歌唱力のおかげでしょう。それでもCDのみ収録の「夜のアリア -Starlight Dreaming-」は今剛アレンジらしからぬコズミックバラードに仕上がっていますので、一定のクオリティは保つことができています。だからこそ、もう少し伸びる余地のある作品であったことが残念でなりません。結局岡本は、翌年シングル「さよならペガサス」のリリースを最後に芸能界を突然引退してしまいます。
なお、岡本舞子関連の作品で申し上げたいことがあります。レコーディングに携わったスタッフクレジットを一切排除しているのは、当時のビクターの方針ということですが、これは失敗と言えるでしょう。参加ミュージシャンを省略するのはこの時代の作品にはよくあることですが、プロデューサーからエンジニアまでクレジットされないのはよほど作品として軽視されているとしか思えません。「裏方の名前を出すな」というこうしたレコード会社の姿勢が岡本舞子の素晴らしい作品が世間一般に受け入れられなかった要因の一つと言えるのではないかと思います。その意味では岡本舞子というアイドルシンガーは不運であったと思うしかありません。
＜Favorite Songs＞
・「ファッシネイション」
エフェクティブなベースラインとゲートリバーブなスネアでパワーアップしたサウンドを見せつけるタイトルチューン。キレのあるシンセブラスとエレガントなエレピが絡み合う上品なフレーズが多用されており、可愛らしさを超越し大人の階段を登るイメージが顕著になった佳曲です。
・「ストレンジャーの夜」
RAH BAND歌謡と後年呼ばれることになる「ファッシネイション」をさらに押し進めた感のあるオシャレなコード進行によるエレポップチューン。定期的に刻むクールなシーケンスとコーラスワークで温かみを加える手法はまさにRAH BANDそのものですが、主役は16歳の少女であることを忘れてはいけません。
・「バラと拳銃」
全体的に包み込むようなリバーブのバランスが心地良いポップナンバー。カッティングギターにかけられるロングリバーブ、これだけでもずっと聴いていられるほどのフィット感で、アイドル歌謡にしては珍しいカッティングだけの間奏の長さも肯けます。仕掛けも非常に多いトリッキーなアレンジですが、安心して聴くことができるのは岡本の歌唱力がなせる業でしょうか。
＜評点＞
・サウンド ★★ （流石の山川チームだが尾崎チームとの味が違い過ぎる）
・メロディ ★ （作曲陣の顔触れからすればもう少しやれた感も）
・リズム ★★ （プログラミング多用で新境地を開拓）
・曲構成 ★ （全体を山川アレンジで統一すべきであった）
・個性 ★ （スタッフの試行錯誤を岡本の歌唱力でまとめている）
総合評点： 6点
岡本舞子：vocal
1.「L.A. LOVER」 詞：松井五郎 曲：久保田利伸・羽田一郎 編：山川恵津子
2.「ファッシネイション」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
3.「蒼いサマータイム」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
4.「ストレンジャーの夜」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
5.「バラと拳銃」 詞：松井五郎 曲・編：山川恵津子
6.「憶病なヴィーナス」 詞・曲：尾崎亜美 編：今剛
7.「ナツオの恋人ナツコ」 詞：FUMIKO 曲：和泉常寛 編：山川恵津子
8.「無防備なあいつ」 詞・曲：尾崎亜美 編：今剛
9.「100What?! Girl」 詞：夏目純 曲：尾崎亜美 編：今剛
10.「11月のソフィア」 詞：秋元康 曲：鈴木キサブロー 編：山川恵津子
11.「夜のアリア -Starlight Dreaming-」 詞：夏目純 曲：尾崎亜美 編：今剛
● 2枚目にしてプログラミング度が高くなり類い稀なヴォーカル力と共にアーバンPOPSとしての質の高さを見せつける好盤
1984年にシングル「見知らぬ国のトリッパー」で歌手デビューを果たした岡本舞子は、その類稀な歌唱力を生かした実力派アイドルシンガーとして、1985年には「愛って林檎ですか」「ファンレター」とキャッチーな楽曲を次々とリリース、アレンジャーに山川恵津子を迎えた1stアルバム「ハートの扉」は、収録曲全てがエレガントな美メロ歌謡としてのクオリティの高さを見せつけ、同年の新人賞戦線でも数々の賞を受賞し、その活躍ぶりは今後の成長を期待させるものでした。しかしそのクオリティに反して熾烈を極めるアイドル歌謡戦線の中でオリコンランキングは低迷を続ける運のなさが気になるところ。そこで、翌86年の第1弾リリース「憶病なヴィーナス」では心機一転、尾崎亜美楽曲に80年代POPSにおいてどのような場面でも必ず耳にすることのできるスタジオミュージシャンの至宝、ギタリストの今剛をまさかのアレンジャーに迎えるなど、目先を変えて勝負に出ますが効果は出ず、先行シングル「ナツオの恋人ナツコ」（タイトルが80年代らしく狙い過ぎ）リリース後に、本当の勝負作として2ndアルバムの本作がリリースされることになります。
さて、真夏のリリース時期ということもあり、弱冠16歳にしては少々背伸びしたリゾートミュージックにチャレンジしている本作には、オープニングからデビュー直前の久保田利伸と彼のバックバンドMOTHER EARTHの羽田一郎の共作曲のムーディーなアーバンポップ「L.A. LOVER」を起用、続くタイトルチューン「ファッシネイション」やRAH BAND風な「ストレンジャーの夜」ではプログラミングを多用したダンサブルなエレクトロポップにチャレンジ、引き続きサウンド面で中心的な役割を担う山川恵津子の辣腕ぶりが際立っています。しかし後半（B面）に移ると尾崎亜美＆今剛楽曲が多くを占めるようになり、カラーが少し違ってまいります。先行シングル「ナツオの恋人ナツコ」は山川アレンジのシンセベースが効いた硬派なアレンジが効いていますが、和泉常寛のベタベタな歌謡メロディとの相性が悪く、少々浮いたポジションになっているのが気になります。シーケンスの導入によってサウンド面での向上は著しいものの、アレンジャーを山川で統一できなかったことと、試行錯誤が楽曲構成に現れてしまっているため、楽曲としてのクオリティに差が出てしまった部分が残念ではあります。それでも安心して楽曲を楽しむことができるのは、実力派シンガー顔負けの岡本の歌唱力のおかげでしょう。それでもCDのみ収録の「夜のアリア -Starlight Dreaming-」は今剛アレンジらしからぬコズミックバラードに仕上がっていますので、一定のクオリティは保つことができています。だからこそ、もう少し伸びる余地のある作品であったことが残念でなりません。結局岡本は、翌年シングル「さよならペガサス」のリリースを最後に芸能界を突然引退してしまいます。
なお、岡本舞子関連の作品で申し上げたいことがあります。レコーディングに携わったスタッフクレジットを一切排除しているのは、当時のビクターの方針ということですが、これは失敗と言えるでしょう。参加ミュージシャンを省略するのはこの時代の作品にはよくあることですが、プロデューサーからエンジニアまでクレジットされないのはよほど作品として軽視されているとしか思えません。「裏方の名前を出すな」というこうしたレコード会社の姿勢が岡本舞子の素晴らしい作品が世間一般に受け入れられなかった要因の一つと言えるのではないかと思います。その意味では岡本舞子というアイドルシンガーは不運であったと思うしかありません。
＜Favorite Songs＞
・「ファッシネイション」
エフェクティブなベースラインとゲートリバーブなスネアでパワーアップしたサウンドを見せつけるタイトルチューン。キレのあるシンセブラスとエレガントなエレピが絡み合う上品なフレーズが多用されており、可愛らしさを超越し大人の階段を登るイメージが顕著になった佳曲です。
・「ストレンジャーの夜」
RAH BAND歌謡と後年呼ばれることになる「ファッシネイション」をさらに押し進めた感のあるオシャレなコード進行によるエレポップチューン。定期的に刻むクールなシーケンスとコーラスワークで温かみを加える手法はまさにRAH BANDそのものですが、主役は16歳の少女であることを忘れてはいけません。
・「バラと拳銃」
全体的に包み込むようなリバーブのバランスが心地良いポップナンバー。カッティングギターにかけられるロングリバーブ、これだけでもずっと聴いていられるほどのフィット感で、アイドル歌謡にしては珍しいカッティングだけの間奏の長さも肯けます。仕掛けも非常に多いトリッキーなアレンジですが、安心して聴くことができるのは岡本の歌唱力がなせる業でしょうか。
＜評点＞
・サウンド ★★ （流石の山川チームだが尾崎チームとの味が違い過ぎる）
・メロディ ★ （作曲陣の顔触れからすればもう少しやれた感も）
・リズム ★★ （プログラミング多用で新境地を開拓）
・曲構成 ★ （全体を山川アレンジで統一すべきであった）
・個性 ★ （スタッフの試行錯誤を岡本の歌唱力でまとめている）
総合評点： 6点
